נתונים ראשונים מסוגם, שאסף משרד הבריאות מתלמידי כיתות ז' בכל בתי־הספר במדינה, מגלים את מפת ההשמנה החמורה של ילדי ישראל ברחבי הארץ. התוצאות הללו משקפות למעשה את משקלם המדויק של כל התלמידים בני ה־12־13 בישראל. "הנתונים קשים ביותר", אומר פרופ' איתמר גרוטו, המשנה למנכ"ל משרד הבריאות. "אין ספק שמדובר בבעיה לאומית, שחייבים לפתור אותה. ילדים שמשמינים בגיל כה צעיר יהפכו, קרוב לוודאי, למבוגרים שמנים, ויהיו מועדים לסבול מכל המחלות הכרוכות בהשמנה: מסוכרת, דרך מחלות לב וכלי דם ואפילו סרטן. הנתונים גם מראים בבירור כי יש פערים משמעותיים בשיעורי ההשמנה בין ילדים מיישובים במצב סוציו־אקונומי נמוך לאלה שהם במצב גבוה. המדינה חייבת לפעול על מנת לבלום את מגפת ההשמנה אצל כולם ולעזור למי שזקוקים לעזרה. למען המטרה הזו אנו פועלים כעת" כך צוטט הבוקר בידיעות אחרונות.
בתואר "העיר שבה חיים הילדים השמנים ביותר", זוכה שדרות, שבה שיעור הילדים השמנים עומד על 49%, כלומר – כל ילד שני. במקום השני בקרב הערים היהודיות עומדת אשקלון, עם 38% השמנה – 40% מהבנים ו־37% מהבנות. אחד מכל עשרה ילדים בעיר מוגדר כסובל מהשמנה חמורה. באשדוד, 32% השמנה ועודף משקל בקרב ילדים- 31% בנים ו32% בנות.
מנכ"ל משרד הבריאות, משה בר סימן טוב: "ערי ישראל שמנות מהצפון עד הדרום, לכן הרפורמה שמוביל משרד הבריאות היא צורך אמיתי שעולה מהציבור – שרוצה לצרוך מזון יותר בריא. יש פערי מידע בין הצרכנים, שלא יודעים כמה מלח, סוכר ושומן יש במוצר, ותפקידנו לעזור להם לאכול יותר בריא".
