הנהלת הפועל אדומים ארגנה ערב פתיחת עונה נוסטלגי ומרגש במיוחד, בו האוהדים זכו לצפות באלילי נעוריהם עם הכדור, ממש כמו פעם.
הערב החל בקבלת פנים חגיגית בה שחקני העבר פגשו אחד את השני, במה שכלל הרבה חיבוקים, בדיחות וזכרונות מהימים היפים של הפועל אשדוד המיתולוגית.
במפגש נצפו גם שחקנים ששיחקו בשנות ה-60 וה-70 כמו יוסי גלינה (אחיו של משה גלינה ז"ל), ניסים רווח, ויקי סבח, איציק דיינים, ז'ילבר אלקריף, חיים סרוסי ("מורז'אן") ועד לשחקנים ששיחקו בסוף שנות ה-90 כמו מאיר גולדפינגר שזכור לאוהדי הפועל כמי שכבש רביעיה היסטורית בדרבי בשנת 1996.
גולדפינגר לא שוכח את ההשפלה שהנחיל לצהובים בדרבי. צילום: שגיא נבט
האוהדים התרגשו לראות את הסמלים הגדולים של הפועל אשדוד, כמו הקפטן חיים אזולאי, האחים יגאל וטל כהן, אלון חזן, יגאל טובול, ג'קי עמר, גבי אלגרבלי, גבי אשכנזי ובנוסף את שחקני הרכש הגדולים ביותר שנחתו במועדון לאורך כל ההיסטוריה, כמו בני לם ופודי חלפון, הרצל פיטוסי, דב רמלר, יעקב בנודיס, מישל דיין ובני סמדג'ה.
בני לם. צילום: שגיב נבט
אלון חזן. צילום: שגיא נבט
יגאל טובול. צילום: שגיא נבט
עוד נצפו: אלי סוויסה, האחים יורם וארמונד בן דוד, נאור גלילי, יוסי כנפו, איתן רביבו, יהודה אוחיון, מאיר כהן, מירו כהן, אמיר אלקריף, אלי אמסילי, יוסי זוהר, דוד מיכאלי, גולן בטיט, צ'יינה, אבי מלול, תומס בר, יחיאל פרץ,
הרבה מהשחקנים הגיעו עם ילדיהם שהתרגשו לראות את האבות שלהם משחקים, ממש כמו פעם.
עוד השתתפו במשחק (שיחקו עם קבוצת הותיקים): המנהל המקצועי של הקבוצה- יאיר אזולאי, עוזר המאמן של האדומים בשנים האחרונות- עמוס וזאנה, אחד ממקימי הקבוצה המחודשת- מיקי פרץ, שוער הקבוצה המחודשת בעונה הראשונה- יניב בן ישי, שחקן העבר שגם אימן את הקבוצה המחודשת בעונתה הראשונה- מוריס ז'אנו והבעלים של הקבוצה- רוני חג'ג' שאמר: "המטרה היא להתמודד בצמרת, ואם נראה במהלך העונה שאנחנו יכולים באמת לעלות ליגה, נלך על זה בכל הכוח".
רוני חג'ג'. צילום: שגיא נבט.
לאחר קבלת הפנים, האדומים הציגו את קבוצות מחלקת הנוער לעונה הקרובה, הילדים עלו על הדשא נרגשים, כשברקע תשואות הקהל האדום.
בהמשך הוצג סגל הקבוצה, וסגל שחקני העבר עם כמה מילים על עברו של כל שחקן ושחקן במועדון.
הקהל האדום שהיה נרגש לראות את גיבורי ילדותם, עודד את הקבוצה הנוכחית ואת שחקני העבר, והציג תפאורה נהדרת ביציעים.
שחקני העבר. צילום: שגיא נבט
שחקני הפועל אדומים. צילום: שגיא נבט
לפני פתיחת המשחק, הקפטן המיתולוגי של הפועל אשדוד, חיים אזולאי העניק את סרט הקפטן ללישי ביטון, הקפטן החדש של האדומים, שאמר: "מתרגש מאוד מהמעמד הזה, אני רוצה להודות לכולם, יאללה הפועל!"
הקפטן החדש לישי ביטון וחיים אזולאי. צילום: שגיא נבט
המנהל המקצועי, יאיר אזולאי, כינס את כל שחקני האדומים לפני העליה למגרש כדי לקבל נאום מוטיבציה והשראה מאחד מהסמלים הגדולים של הקבוצה האדומה בכל הזמנים, יגאל כהן שאמר לשחקנים: "יש לכם פה אנשים בהנהלה, שאם פעם היו לנו כאלה, הקבוצה הזאת היום הייתה בליגת העל עם קהל הרבה יותר גדול, אתם צריכים להעריך את זה ולכוון לעלות ליגה! בלי שום קשר לכישרון, אם יהיה לכם רצון אתם תביאו את היכולת למגרש.
תעלו למגרש ותגידו- אנחנו רוצים לעלות ליגה! להחזיר את הפועל אשדוד למה שהייתה פעם! שיהיה לכם בהצלחה, נתראה בנשף העליה."
המשחק שוחק בקצב איטי, בדגש על מסירות ופחות על ריצות.
בקבוצת הותיקים בלטו אלון חזן, פודי חלפון, יגאל טובול שלא איבד את חוש הכיבוש שלו והתכבד בשער.
המשחק הסתיים בתוצאה 3-3 והוגדר כהצלחה גדולה מבחינת כל מי שנכח במגרש הסינטטי ברובע ב', השחקנים והאוהדים התרגשו מאוד, בסיום המשחק נהנו מכיבוד שהוגש ליד חדרי ההלבשה, והתקשו להיפרד אחד מהשני.
יגאל טובול חוגג את השער. צילום: רונן נג'אתי
אלון חזן בלט. צילום: שגיא נבט
גולדפינגר עם הכדור. צילום: שגיא נבט
יגאל כהן אמר: "מרגש מאוד לפגוש את כל השחקנים הגדולים האלו אחרי הרבה שנים. הדבר שהכי זכור לי מהתקופה ההיא זה הדרבים שהיו עמוסים בקהל ואווירה מטורפת, וכמובן את השער שהבקעתי בדרבי. הפועל אשדוד זה מותג, והמועדון הזה בהחלט יכול לחזור למה שהוא היה פעם."
יגאל כהן. צילום: שגיא נבט
אוהד הקבוצה המסור מאיר בן גוזי הוסיף בהתרגשות רבה: "מרגש מאוד, אוסף של אגדות כדורגל הגיעו לכאן הערב."
צילום: שגיא נבט
צילום: שגיא נבט
צילום: שגיא נבט
צילום: שגיא נבט
צילום: שגיא נבט
צילום: שגיא נבט
צילום: שגיא נבט
צילום: שגיא נבט
צילום: שגיא נבט
צילום: שגיא נבט
צילום: יוסי אחאבן
צילום: שגיא נבט
צילום: שגיא נבט
צילום: שגיא נבט
צילום: שגיא נבט
