ערב יום העצמאות, הזמר האשדודי דן ביטון עלה להופיע על שתי במות – באשדוד ובהרצליה, ולרגע לא שכח את החטופים.
בשיתוף פעולה עם הסטייליסט האשדודי סתיו אבוקרט, הוא לבש חליפה שעוצבה במיוחד עבורו עם תמונותיהם של כל 132 החטופים בשבי חמאס.
שבעה חודשים לאחר שנפלה במתקפת הטרור של חמאס, סמל שיר ביטון ז"ל, ממשיכה להציל חיים. ניידת טיפול נמרץ חדשה נתרמה לזכרה לסניף מד"א באשדוד, יחד עם חדר הדרכה.
התרומה תשרת את תושבי אשדוד והסביבה ותסייע להצלת חיים – בדיוק כפי ששיר, שהייתה מתנדבת במד"א אשדוד וחובשת קרבית בבסיס נחל עוז, תמיד רצתה.
טקס מרגש התקיים אמש באשדוד לכבוד יום הזיכרון לחללי צה"ל ונפגעי פעולות האיבה, במעמד שר האנרגיה אלי כהן, ראש העיר ד"ר יחיאל לסרי, מפקד הזירה הדרומית הימית אל"מ איתן פז, יו"ר סניף יד לבנים שלומי בן עזרי, נציגת משפחות הנפגעים בפעולות איבה הגב' זיוה בן אטב, רבנים, נבחרי ציבור וחברי מועצת העיר, יקירי העיר, משפחות שכולות וציבור התושבים.
ימי הזיכרון לשואה ולגבורה אמנם הסתיימו אך תמיד ניתן להגיע למוזיאון הגבורה היהודית באשדוד ולשמוע את סיפורי הגבורה של לוחמים יהודים ששירתו בצבא רוסיה ובעלות הברית. המוזיאון שם דגש על גבורה יהודית ועל המלחמה בנאצים ומאיר זווית אחרת על שואת אירופה.
אמש, בשעות המאוחרות של הלילה, הגיעו עובדי המועצה הדתית באשדוד לחלקה בה טמונים הנרצחים מטבח ה-7.10, והניחו על כל קבר מארזים מיוחדים שיחכו לכל משפחה הפוקדת את קבר בן המשפחה בבוקר יום הזיכרון.
1,200 תלמידים ותלמידות כיתות י"א-י"ב יצאו מבתי הספר התיכוניים באשדוד, לצעדת לימוד והזדהות מיוחדת בשם "בשביל התקומה", כאות הערכה ותמיכה בכוחות הביטחון ובחיילים שנמצאים כעת בחזית. הצעדה התקיימה ביוזמת מנהל החינוך בעיריית אשדוד, משרד החינוך, ומזל שאליתיאל – ראש תחום נוער באשדוד.
חברת נמל אשדוד קיימה את טקס הזיכרון לזכר חללי ישראל ונפגעי פעולות האיבה בטרמינל הנוסעים בנמל. הטקס התקיים במעמד המשפחות השכולות, יו"ר יד לבנים אשדוד שלמה בניזרי, סגן מפקד בסיס אשדוד דודו מלכי, מחזיק תיק הנמל בהסתדרות מאיר בן גוזי, חברי דירקטוריון נמל אשדוד, חברי ההנהלה, עובדי הנמל ואורחים נוספים.
הצות החינוכי בגני דיונה באשדוד ציינו את יום העצמאות במסגרת ההווי הפועל בגן במהלך השנה, וחילקו מתנה ייחודית לכל ילד – ערכת כלים רב פעמית לקראת יום העצמאות ולפיקניקים בחופש, לכל המשפחה.
קשה לתאר את שגרת יומם של משפחות החטופים מאז ה-7.10 כל עוד אתם לא חלק ממנה. אמנם שגרת החיים של כולנו השתנתה מאז אותה שבת, אבל יש את אלו שחיים את חוסר האונים יום-יום כבר מעל לשבעה חודשים.
גם חייה של סמדר אלפסה-גורן, תושבת גן יבנה, השתנו לבלי היכר מאותו יום. סמדר, ששהתה במלטה בחופשה עם בעלה באותה שבת, חזרה לארץ למציאות אחרת לחלוטין. מציאות בה אחיה אבנר נרצח, וגופתה של אשתו מיה מוחזקת בשבי חמאס.
משגרת חיים רגילה לחלוטין, היא מצאה את עצמה בתוך מאבק ארוך ומתמשך שסופו אינו ידוע. בין פגישות עם דיפלומטים, הפגנות בכיכרות, דיונים בכנסת וכאב עמוק וקשה מנשוא, סיפרה סמדר בראיון ל'כאן דרום' על החודשים האחרונים, על ההתמודדות עם אובדן אחיה, על האחריות שלקחה על ארבעת ילדיו, ועל המאבק שהיא לא מרפה ממנו עד שיוחזרו כל החטופים הביתה.
כשסבא רבא שלו היה בן 8 בלבד, הוא הופרד ממשפחתו ונשלח לאושוויץ. הוא שרד את השואה, ועלה לארץ בודד לחלוטין. כעת, ציון ג'אן, הנין של שלמה דיקר ז"ל, מספר את סיפורו של סבו ניצול השואה, שמצמרר אף יותר בימים אלו, בהם הסיפור מקבל משמעות חדשה, מציאותית יותר, בייחוד לאחר אירועי ה-7.10.
בועידת האנשים של המדינה שהתקיימה השנה תחת הכותרת 'מכאב לתקומה' השתתף יו"ר דירקטוריון נמל אשדוד שאול שניידר, יחד עם בכירי המשק ומקבלי ההחלטות בתחומים שונים, לצד גיבורי מלחמת חרבות ברזל.
פקחי הגנת הסביבה של נמל אשדוד הבחינו בצב ים הנמצא במצוקה, בבריכה שנמצאת בין רציף 1 לרציף 3 בנמל.
הפקחים הזעיקו את חברת דאנקור ואת רשות הטבע והגנים, ולאחר מבצע משותף של כשעתיים, הצליחו לחלץ את הצב בשלום וסייעו בפינויו למרכז הצלת צבי הים במכמורת להמשך הטיפול.
14 בתי ספר מרשת 'עתיד' השתתפו באולימפיאדת מגמות טכנולוגיות, ביניהם ביה"ס 'אור עתיד' מגן יבנה. בתחרות הציגו תלמידי מגמות אוטוטרוניקה, חשמל, מכונות, קונדיטוריה ומייקרים, וועדת השיפוט בחרה בבתי הספר הזוכים בכל מגמה. תלמידי 'אור עתיד' זכו במקום הראשון במגמת חשמל, כשהציגו את הפיתוח שלהם: שער חשמלי מאובטח, המיועד למניעת פריצה וגניבות של בעלי חיים סחורות ומוצרים. המבנה מוקף בתעלה וגדר מיוחד שמותקנים בו חיישנים המתריעים על ניסיון פריצה.
ביום ראשון, ערב יום הזיכרון לחללי צה"ל ונפגעי פעולות איבה, תקיים עיריית אשדוד ערב שירי לוחמים באמפי אשדוד. ערב יום זיכרון זה מתקיים כידוע, בזמן שמדינת ישראל עדיין נמצאת בעיצומה של מלחמת 'חרבות ברזל', והוא מקבל משמעות נוספת.
תלמידי שכבה י"א במקיף י"א באשדוד, הנציחו את זכרו של סמ"ר יוסף איתמר ברוכים ז"ל, בוגר מחזור ב' של בית הספר, שנפל בעיר שדרות במהלך הקרבות עם מחבלי החמאס ב-8 לאוקטובר. ההנצחה התקיימה במסגרת יום ספורט שהתקיים במעמד המשפחה, חייליו של איתמר ז"ל וחבריו בוגרי ביה"ס בו למד.
בטקס שנערך בתל אביב קיבלה העיר אשדוד בפעם ה-11 שבעה דגלים כחולים המסמלים את איכות החופים המוכרזים בעיר, ניקיונם, איכות המים בהם ועוד.
לאחר שהוחלט בעירייה לא לקיים את במות אירועי העצמאות השנה בשל המלחמה, פרסמה עיריית אשדוד את רשימת האירועים שכן יתקיימו, באווירה צנועה יותר, שמכבדת את הימים שעוברת מדינת ישראל.
לאחר הצלחת סדנת הכתיבה שהתקיימה לפני מספר ימים, פותחת העירייה סדנת כתיבה נוספת עם הסופר והמרצה דרור שגב, והפעם בזריחה.
