התחרות שהפכה זה מכבר לזירה מאתגרת במיוחד, מושכת רבים המבקשים להשתתף בה ולהגיע אל השלב האחרון – שלב הנאומים לפני קהל. התחרות אורגנה על-ידי מועדון ה"רוטרי" באשדוד בשיתוף מנהל החינוך בעיריית אשדוד, חברת "אדמה אגן" והקונסרבטוריון העירוני "אקדמא".
תחרות הנואם הצעיר התקיימה לראשונה באשדוד בשנת 1988 כמיזם מיוחד של חברי "רוטרי"-אשדוד ונועדה לקדם תרבות דיבור וחופש ביטוי בקרב בני-נוער. מאז ועד היום, תחרות זאת תפסה תאוצה וכיום היא תחרות שנתית, כלל-ארצית.
דורון דנקנר, (ז"ל), התמודד וזכה בפרס הראשון בתחרות הראשונה ובצער רב נפטר ממחלה קשה זמן קצר לאחר-מכן. אביו, חבר "רוטרי", האדריכל רפי דנקנר, פועל מאז לקידום התחרות וגם השנה לקח חלק פעיל בקיומה.
התחרות, שנפתחה בקטע נגינה של תלמידי הקונסרבטוריון העירוני "אקדמא", נערכה במרכז "כיוונים" באשדוד בהנחייתה של לילך הנגבי, זוכת התחרות לשנת 2016. בתחרות השתתפו 18 תלמידים שהגיעו לשלב העירוני הסופי – 9 תלמידים מהיסודיים ו-9 תלמידים מהתיכונים. מארגני התחרות מעידים כי השנה, מעבר לכל שנה, נושאי התחרות ורמת הנאומים של התלמידים היו גבוהים במיוחד וכי הקהל, ישב מרותק.
זהבה דוייטש, מנהלת הספריות העירוניות, אשת חינוך פעילה ויושבת ראש חבר השופטים: "היה לי העונג והכבוד לעמוד בראש חבר השופטים המכובד, בערב המיוחד והמרתק הזה. ולהקשיב לבני-נוער נבונים, רהוטים, דעתנים, אשר נשאו נאומים ברמה יוצאת מן הכלל. אני מזמינה את כל מי שמלין על בני-הנוער של היום, להקשיב לילדים הללו ואולי אפילו ללמוד מהם!".
אלינה גוזיק, נשיאת מועדון ה"רוטרי"-אשדוד: "המתחרים שהגיעו לכאן הם חבורה לתפארת, נואמים בחסד, דוברים חוצבי להבות, תלמידים עם דרך ארץ לשפה. מדובר בבני-נוער אשר בחרו לטפל בנושאים חברתיים מרתקים תוך הפגנת יכולות רטוריות מרשימות ובגרות נפשית. אני רוצה להודות ליאנינה קודליק, מנהלת הקונסרבטוריון העירוני "אקדמא", לחברת "אדמה אגן" על שותפות הדרך, למרכז "כיוונים", למנהל החינוך והעומד בראשו, יהודה פרנקל ולאתי מלכה, מנהלת יוזמות חינוכיות, על שיתוף-הפעולה ההדוק סביב המיזם.
תודה מיוחדת לחברי ועדת השיפוט. בחרנו אנשי חינוך, תרבות ועשייה מהשורה הראשונה – זהבה דויטש, אשת חינוך ומנהלת הספריות העירוניות, עורך-הדין אייצ'לותם מסלה, מאיר אברג'ל, מנהל בארגון "בינ"ה" ליהדות חברתית, אתי לוגסי, מנהלת מרכז "כיוונים" ואילנה סיסו, מנהלת קשרי קהילה בחברת "אדמה אגן"."
תיכונים:
מקום 1 – נדב מזרחי, "מקיף ט'"
מקום 2 – נועה וולוב, "מקיף ה'"
מקום 3 – עידו גינזבורסקי, "מקיף ד'"
ציון לשבח – מאור גלמן, "מקיף ח'"
יסודיים:
מקום 1 – הראל גינזבורסקי, "רעים"
מקום 2 – יאיר דבורשוילי, "רננים"
מקום 3 – לינוי גברילוב, "חופית"
מקום 3 – אביה בן סימון, "הרואה"
