בפעם הראשונה קובע משרד הבריאות מהם זמני ההמתנה הסבירים המקסימליים לניתוחים חשובים – וקובע מנגנון שיבטיח כי מטופלים ינותחו תוך פרק הזמן הזה.
בחוזר מנכ"ל שהופץ בשבוע שעבר לקופות החולים הודיע משרד הבריאות כי החל מיוני הקופות יחויבו לספק למבוטחים שלהן תור בתוך 21 עד 30 יום לשורה של ניתוחים דחופים. לוח הזמנים שקבע משרד הבריאות בנוגע לניתוחים אונקולוגיים (ניתוחים בתחום הסרטן) – מקסימום 30 יום מההחלטה על הניתוח עד למועד הניתוח; בניתוחי כלי דם – זמן ההמתנה המקסימלי יהיה שלושה שבועות (21 יום), ניתוחים אלה כוללים: צנתורי מוח, צנתורי לב, צנתורים של שתל לדיאליזה, ניתוח חיבור לדיאליזה (יצירת נצור עורקי-ורידי לדיאליזה), וטיפול במפרצת בטנית. מדובר בניתוחים קבועים מראש (אלקטיביים) ולא בניתוחים דחופים שמתבצעים באופן מיידי.
אם ההמתנה לתור שקיבל המבוטח לאחד הניתוחים האלה תהיה ארוכה מהנקוב בחוזר, יוכל המבוטח לפנות למוקד ייעודי (מוקד הסדרים) של הקופה – והיא תצטרך לספק לו תור שעומד בלוח הזמנים המחייב בתוך 24 שעות.
אם הקופה לא תעמוד בכך ולא תצליח לספק למבוטח תור שעומד בלוח הזמנים המקסימלי תוך 24 שעות – יוכל המבוטח לקבוע בעצמו תור לכל בית חולים בו יבחר ולקבל התחייבות כספית מהקופה, בתנאי שהתור קצר יותר מזה שהציעה לו הקופה. בכך יימנע המצב האבסורדי שקיים כיום שבו מבוטח יכול להמתין חודשים ארוכים בתור לניתוח בבית חולים ציבורי אחד, בעוד שבבית חולים ציבורי אחר יש היצע של תורים פנויים קרובים בהרבה (קרדיט: דה – מרקר).