הוועדה המחוזית דרום החליטה לאשר את התכנית לרובע המיוחד בעיר על אף ההתנגדויות. רשות מקרקעי ישראל טענה שהתכנית החדשה שגיבשה העירייה אינה מותירה מספיק מקום לשטחים פתוחים ובנייני ציבור אך טענותיה, כמו גם טענות נוספות שנידונו בוועדה המחוזית לתכנון ובניה- נדחו.
במסגרת התוכנית ייבנו כ- 3,000 יחידות דיור ו900 יחידות יהיו מיועדות למעונות סטודנטים, מרכז מסחרי, מבני ציבור וקמפוס אקדמאי.
הרובע המיוחד נמצא בכניסה הדרומית לעיר, מדרום לדרך מנחם בגין ורחוב אלטלנה וממערב לשדרות משה סנה. התוכנית מתפרשת על פני שטח של 722 דונם.
שטח הרובע המיוחד. צילום: פבל
השכונה החדשה מיועדת למגוון של שימושים ביניהם בנייני מגורים החל מחמש קומות ועד למגדלים בני 24 קומות ובסה"כ הכל 2,955 יחידות דיור. לצד המגורים ייבנה מרכז מסחרי, קמפוס אקדמאי שיכלול גם 900 יחידות מגורים למעונות ומוסדות ציבור.
מוסדות הציבור המתוכננים בשכונה הם: מוסד להשכלה גבוהה הכולל מבני הנהלה, מרכז ספורט ומעונות, בתי כנסת, מרכז קהילתי, גני ילדם ובתי ספר.
כזכור, תכנית הרובע המיוחד הוגשה בשנת 2011 ועברה בחינת חלופות תכנון ותאום עם הגורמים הרלוונטיים. הוועדה המחוזית החליטה על הפקדת התכנית ב9/2016 .לאור עתירה שהוגשה לבית משפט וצו ביניים שהוצא בעקבות העתירה, קידום התכנית הופסק למספר חודשים. עם ביטל צו הביניים החליטה הוועדה המחוזית, בהתאם להמלצת בית המשפט על פרסום חוזר של הפקדת התכנית. עתה, כאמור היא אושרה באופן סופי, ועל אף ההתנגדויות.
