סביר להניח שלולא הייתה השנה שנת בחירות לרשויות המקומיות, לא הייתה זוכה בחירתו של מועדון ליונס אשדוד בשמוליק דואק ל”איש השנה” לתגובותיו הביקורתיות של ממלא מקום ראש העירייה עו”ד גבי כנפו ובעקבותיה לסערה ברשת.
זה החל בפוסט שפרסם דואק, תומך מוצהר של הלן גלבר, בדף הפייסבוק שלו, ובו ההזמנה לטקס השנתי של המועדון שבו יוענק לו, לדואק, התואר “איש השנה” ולדרור כרמלי התואר “איש המופת”.
בין מאות תגובות התמיכה בדואק היו גם תגובותיו הביקורתיות של כנפו שכתב, “מאכזב. כמי שפעל בתקופה האחרונה להפריד ולא לאחד, להוסיף שנאה ולא אהבה בין תושבי העיר… הכניסה שלך לעולם הפוליטי מעיבה על הבחירה… מרגע שבחרת להיות איש פוליטי בחירתך פסולה על אף שפעילותך מבורכת וחשובה”.
לתגובותיו של כנפו היו מאות תגובות תמיכה נוספות בדואק, שבהן נכתב בין השאר כי דואק נבחר בשל פעילותו ההתנדבותית ולא בשל דעותיו הפוליטיות.
גם דואק עצמו לא נשאר חייב ופרסם פוסט ארוך, ובו גולל בין היתר את פעילותו ההתנדבותית הנרחבת וארוכת השנים, הזכיר שבעבר הוענק לו "מגן ראש העיר למתנדב מצטיין" וציין כי מותר לו להצהיר על תמיכה במועמדת שלו ולקוות שהיא תיבחר.
מליונס אשדוד נמסר שאת השניים בחרה ועדה לפני כחמישה חודשים על סמך המלצות מהציבור וראיונות אישיים למומלצים ובידיעה שהם אינם מועמדים ברשימה שמתמודדת בבחירות לעירייה.
ליונס הוא ארגון חברתי התנדבותי שסיסמתו “לשרות אנו”. הארגון הוקם בשיקגו, ארצות הברית, לפני 101 שנים ולאחר שלוש שנים הפך לארגון בינלאומי שכל בעלי התפקידים בו מתנדבים, והוא פועל במטרה לשפר את איכות החיים בקהילה.
הארגון הוא מהגדולים בעולם, ויש לו נציגות באו”ם. בארגון כ—1.5 מיליון חברים שפועלים מתוך 45 אלף מועדונים שפרושים ב-205 מדינות ברחבי העולם. המועדון באשדוד, שאותו הקימה לפני כשנתיים הנשיאה רבקה שמיאן ובו 23 חברים, הוא צעיר הסניפים בישראל, שבה החל הארגון לפעול לפני 58 שנים.
המועדון באשדוד מפעיל מספר פרויקטים שהמרכזי ביניהם הוא איתור "עיין עצלה" (הפרעה בהתפתחות הראייה שלוקים בה 3-5 אחוזים ואיתורה בגיל צעיר מאפשר לתקנה ר"י) באמצעות מתנדבים שהוכשרו לכך, בקרב ילדי הגנים בעיר. האיתור מתבצע באמצעות מכשיר שרכשה העירייה בעלות של 50,000 שקל.
ביום שני העניק מועדון ליונס אשדוד בטקס חגיגי במרכז פסג”ה את שני התארים השנתיים. לדרור כרמלי, שהתעוור ממחלה והיה מלווה בבני משפחתו ובכלבת הנחייה שלו לין, הוענק התואר “איש המופת” כל כך שהוא “מקדם ספורט ונגישות לאנשים עם עיוורון”.
לשמוליק דואק, “פעיל חברתי מתנדב ותיק למען הקהילה באשדוד”, שהיה מלווה בהוריו ואחיו שהגיעו מפוריה בצפון ובבנו, הוענק התואר “איש השנה”. דואק התנדב בין היתר שמונה שנים בסיירת ההורים באשדוד והקים את קבוצת הפייסבוק “ערבים זה לזה”, שבה יותר מ-15 אלף איש שנעזרים, מסייעים, תורמים ומתנדבים, ואת קבוצת הפייסבוק “תנו כבוד לאומני אשדוד”, שבה כ-450 חברים ומטרתה להגביר את המודעות והחשיפה של אמני אשדוד ונתינת במה ליצירותיהם. חתני השמחה הנרגשים שהודו על הבחירה בהם סיפרו על פעילותם.
בטקס נכחו גם בין היתר יו”ר המועצה הלאומית להתנדבות עו”ד יורם שגיא זקס, המשנה לנציבת ליונס ישראל ד”ר שושנה ניסים, חברי המועצה צבי צילקר והלן גלבר. ח”כ אילן גילאון, שהגיע במיוחד לטקס מהכנסת וחזר אליה מיד לאחריו, בירך את כרמלי, שפעיל איתו בנושא הנגישות, ואמר שכרמלי מהווה לו השראה.