“מתרגש מהחגיגה הדמוקרטית. שמח לראות שמרצ שוקקת חיים, ואני בטוח שלאחר הפריימריס נמצא את עצמנו עם רשימה מצויינת לקראת הבחירות הבאות.❤❤❤”, כך אמר היום (חמישי) חבר הכנסת אילן גילאון מאשדוד ל”כאן דרום”, בעקבות הפריימריז במפלגת מרץ לקראת הבחירות.
בפריימריז של מרצ, בדצמבר 2008, הגיע גילאון למקום הראשון מבין המתמודדים והוצב במקום השני ברשימת המפלגה לכנסת ה-18, לאחר היושב ראש דאז חיים אורון. הוא נבחר לכהן בשנית בכנסת בסיעה של שלושה מנדטים בלבד. בכנסת זו כיהן כיושב ראש סיעת מרצ. בפברואר 2012 התמודד גילאון בבחירות לראשות מרצ, והגיע למקום השני (37.7 אחוז) ובבחירות המקדימות של מרצ להרכבת רשימתה לבחירות לכנסת ה-19 זכה גילאון במקום הראשון, אך שוב שובץ במקום השני, אחרי יו”ר המפלגה זהבה גלאון. ממקום זה נכנס גילאון לכנסת ה-19.