רבים הרימו גבה כשסלטיק החליטה להחתים בשנת 2013 את הנער האשדודי ששיחק במדי מ.ס אשדוד, אך ביטון התפתח כשחקן והפך לאחד הלגיונרים הבכירים של ישראל. מאז נחת בסלטיק פארק הקשר/בלם בן ה-28 זכה עם הקבוצה בשש אליפויות ורשם 202 הופעות שבהן כבש 11 שערים. בנבחרת ישראל לביטון יש 21 הופעות.
ביטון חזר לאחרונה לעניינים ולהרכב הקבוצה לאחר שעבר כמה פציעות קשות בשנים האחרונות. כעת זכה להארכת חוזה של שלוש שנים וחצי לאחר שהציג יכולת טובה העונה. לאחר חתימתו על החוזה התפנה לשוחח בלעדית עם “כאן דרום” מסקוטלנד הרחוקה.
ניר, איך ההרגשה להאריך את החוזה במועדון פאר כמו סלטיק?
“הרגשה מצוינת. לסיים עשר שנים במועדון בסדר גודל כזה זה דבר שרק יכולתי לחלום עליו בתור ילד”.
אתה מרגיש שחזרת להיות שחקן מפתח בקבוצה?
“אחרי הפציעה שעברתי למדתי להעריך כל דקה על המגרש, כי לפעמים אנחנו לוקחים דברים בסיסיים כמובנים מאליהם, אבל זה לא ככה. לא חשוב לי אם אני פותח או נכנס מהספסל כל עוד אני בריא, זה הכי חשוב”.
מה השאיפות שלך לעתיד?
“השאיפות שלי לעתיד הן לזכות בעוד תארים עם סלטיק ובעזרת השם להגיע עם נבחרת ישראל לטורניר גדול”.
אתה מעדיף לשחק כבלם או כקשר אחורי?
“לא כל כך חשוב לי התפקיד שאני משחק בו. כל עוד אני משחק, אשתדל לעשות את הכי טוב שאני יכול בשביל הקבוצה”.
רוצים להישאר מעודכנים?
הקליקו כאן לאפליקציית "כאן דרום – אשדוד"
אתה מאמין שנבחרת ישראל מסוגלת להעפיל ליורו הקרוב?
“ברור שאני מאמין. נתמודד מול נבחרות שהן יחסית ברמה שלנו, ובמשחק אחד הכול יכול להיות”.
אתה עוקב אחרי מ.ס אשדוד?
“אני משתדל לעקוב אחרי מ.ס ולראות משחקים שמשודרים בטלוויזיה”.
שוקל לחזור לשחק בארץ בעתיד?
“כרגע לחזור לארץ זאת לא אופציה, אבל אותי לימדו never say never, אז נראה בקשר לזה”.
